Съставът и качеството на генеричните лекарства се определят и регулират със закон. Те съдържат същото количество и качество на активно  действащото вещество като еквивалентния продукт. Имат различно име, обикновенно INN ( международно непатентно наименование ). Генеричните продукти подлежат на същия строг контрол от регулаторните органи на качестото и състава, както оригиналното лекарство.

Иновативните продукти и съответните генерични медикаменти съдържат еднакви активно действащи вещества. Клинични проучвания са доказали, че активната съставка на генеричния продукт е със същата бионаличност, както тази на референтния продукт. Това гарантира, че ефективността им е еднаква. Отговорните институции на ЕС следят за  качеството на генеричните продукти и  тяхното съответствие на актуалното ниво на научните знания. Благодарение на това пациентите разполагат с генерични медикаменти със същата ефикасност и безопасност, както иновативните. Лечебният ефект обаче се постига само ако пациентът спазва стриктно предписанията на лекуващия лекар.

Ако лекарят реши да премине към генеричен медикамент, е малко вероятно да се влоши състоянието  на пациента поради разлики между две лекарства с еднакво количество, една и съща активно действаща съставка и форма.

Генериците съдържат активни съставки с доказан във времето ефект и затова са се наложили в терапевтичната практика. Те са използвани години наред и е натрупан богат световен опит. Днес никоя европейска здравна система не може да си позволи да се откаже от използването на генерични лекарства.