Nukleárna havária v Černobyle viedla k prudkému zvýšeniu rakoviny štítnej žľazy indukované žiarením u detí a dospievajúcich v silne kontaminovaných oblastiach Ukrajiny, Bieloruska a Ruska.

Príčinou je rádioaktívny jód, ktorý sa uvoľňuje vo veľkých množstvách počas závažných nehôd reaktorov. Po absorpcii do tela je uložená v štítnej žľaze, kde vedie k vysokej lokálnej žiarení.

Stabilný jód v tabletách jodidu draselného dočasne nasýti štítnu žľazu jódom („jódová blokáda“). Inhalovaný rádioaktívny jód už nie je absorbovaný štítnou žľazou, ale je rýchlo vylučované telom. Týmto spôsobom sa môže vyhnúť vysokým žiarením do štítnej žľazy a výskyt rakoviny štítnej žľazy vyvolaného žiarením môže byť znížený na minimum.¹

¹ Federal Ministry of Health (ed.): https://www.sozialministerium.at/Themen/Gesundheit/Strahlenschutz/Kaliumiodid-Tabletten.html (accessed: 18.11.2013).